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| Os agentes secretos James West e Artemus Gordon. |
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| | | | | Nas décadas de 1950 e 60, os filmes e seriados sobre agentes secretos
e faroeste faziam grande sucesso em todo o mundo. Entre as produções
com temática de espionagem, filmes da franquia 007 e séries como O Agente da U.N.C.L.E., estavam em alta. Do lado das produções baseadas no Velho Oeste, séries como Gunsmoke e Bonanza alcançavam bons índices de audiência. Até que em 1965, surge uma série que conseguiu unir ambos os gêneros de forma genial: James West (The Wild Wild West). A
série foi idealizada pelo produtor Michael Garrison, que tinha a
inteção de apresentar um protagonista aos moldes de James Bond, porém,
andando à cavalo. Assim, levou o projeto para a Rede CBS, tentando emplacar um novo agente secreto na grade da televisão americana. Para
o papel do protagonista, James West, foram cogitados vários nomes de peso, assim como realizados
testes. Entre os possíveis nomes estavam os astros Paul Newman e Rory Calhoun. Mas o
escolhido acabou sendo Robert Conrad, que já havia participado da série Hawaiian Eye. O agente James West ainda contaria com a ajuda de um assistente, o especialista em disfarces Artemus Gordon. Para intepretar o personagem foi escolhido o ator Ross Martin.  | | James West e seu traje peculiar. |
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Os
trajes e cenários da produção eram bastante chamativos e bem feitos,
com destaque para o terno do protagonista, com tom azulado (por vezes, verde) e calças mais
justas que o comum. O cenário fixo e, sem dúvida, o mais marcante era o
interior de um vagão de trem, nada menos que a residência de James
West.
A série apresentava roteiros recheados de suspense a ação,
contando ainda com elementos de fantasia e ficção científica, sendo
comum a presença de veículos e equipamentos que não condiziam com o
contexto do Velho Oeste. Longe de depreciar a produção, o uso de tais
elementos combinava perfeitamente com o clima dos roteiros, tornando a
série ainda mais original.
A primeira temporada, composta por 28
episódios, foi gravada em preto e branco. Tal prática era comum no
início da década de 1960, evitando grandes gastos nos episódios iniciais
das séries até que houvesse certeza de um retorno positivo. A partir do
segundo ano, a série passou a ser transmitida em cores, devido ao
sucesso da temporada inicial que alcançou a média de 22 pontos de
audiência.
Consta que houveram alguns acidentes com atores durante
as gravações, especialmente em cenas de ação. O cancelamento da série,
após o quarto ano de produção, ocorreu devido a uma campanha do governo
que visava eliminar o excesso de violência na televisão.
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| Filmada em preto e branco,a primeira temporada foi um grande sucesso de audiência. |
Os episódios apresentavam os agentes secretos James West e Artemus Gordon agindo contra os mais variados criminosos. Trabalhavam para o governo do Velho Oeste e tinham a missão de proteger o Presidente Ulysses S. Grant de ameaças.
James
West usava sua inteligência e habilidades como pistoleiro para combater
seus oponentes, por vezes também enfrentando-os em lutas corporais.
Artemus Gordon era um especialista em disfarces, além de grande
inventor, sendo suas habilidades de grande importância nas missões.
Dentre os vários vilões presentes na série, destacam-se o anão Dr. Miguelito Loveless (Michael Dunn), aparentemente o principal inimigo de West, e o mágico Conde Manzeppi (Victor Buono).
As
tramas variavam em suas temáticas, indo de investigar crimes, combater
possíveis conquistadores do mundo e até mesmo lidar com invasões
alienígenas.
Estreou na televisão americana, pela Rede CBS,
em 17 de setembro de 1965, permanecendo na grade da emissora até 4 de
abril de 1969, totalizando 104 episódios, divididos em 4 temporadas.
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| James West e seu maior inimigo, Dr. Miguelito Loveless |
O marcante tema de abertura, que contava com uma animação bastante peculiar, foi composto por Richard Markowitz.
Entre
o final de década de 1970 e início de 80, Robert Conrad voltaria a
viver o agente James West em dois telefilmes intitulados: "The Wild Wild West Revisited" (1979) e "More Wild Wild West" (1980), respectivamente. Ambos permenecem inéditos no Brasil até hoje.
Em 1999, James West ganhou uma nova adaptação para cinema pela Warner Bros.,
estrelando Will Smith como James West e Kevin Kline como Artemus
Gordon. A produção dividiu opiniões, sendo que no Brasil o filme foi
chamado como: "As Loucas Aventuras de James West".
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| Propaganda de estreia no Brasil, pela TV Excelsior. |
A série chegou ao Brasil pela extinta TV Excelsior,
estreando em 5 de abril de 1967, sendo exibida nas noites de
quarta-feira na faixa das 22h00. Em dezembro do mesmo ano, a série
migrou para a também extinta TV Tupi, já que a Excelsior havia anunciado que não faria reprises em sua programação. Em 1971, passou para a TV Bandeirantes. Nas décadas seguintes ainda teve passagens por outras emissoras, como Globo, TVS e Record.
A dublagem da primeira temporada encontra-se perdida atualmente, tendo sido realizada no estúdio paulista AIC. A segunda temporada foi dublada pela TV Cinesom do Rio de Janeiro, a terceira pela também carioca Dublasom Guanabara e a quarta pela icônica Herbert Richers.
Curiosamente, alguns episódios foram dublados juntamente com lotes de
temporadas que não faziam parte, ou seja, não mantendo um padrão durante
os quatro anos da série.
Na dublagem da TV Cinesom, James West ganhou a voz de Allan Lima e Artemus Gordon de Ribeiro Santos. Nas demais dubladoras, James West foi dublado por Neville George e Artemus Gordon de Waldyr Guedes.
Em 2015, a distribuidora World Classics lançou
as quatro temporadas em DVD no mercado brasileiro. Todas foram
divididas em 2 boxes cada, totalizando 8 volumes. Nem todos os boxes
contaram com áudio em português, a exemplo dos volumes da primeira
temporada, sendo que a dublagem foi disponibilizada apenas com o
material que ainda se encontra disponível para distribuição, sendo que
havia legendas em português em todos os episódios. Também teve
lançamento alguns volumes avulsos pela Artxpress.
Atualmente, a série está sendo exibida pelo canal Pluto TV Retrô do serviço gratuito de streaming Pluto TV. Na TV aberta é reprisada pela Rede Brasil de Televisão.
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